La Ethereum Foundation lanza zkAPI: pagar a la IA sin dar nombre

La Ethereum Foundation ha publicado zkAPI, un sistema para pagar consultas a modelos de inteligencia artificial sin que el proveedor sepa quién las hace. El usuario deposita fondos en una bóveda en Ethereum y, cuando quiere usar el servicio, no manda una cuenta ni una clave de API: manda una prueba de conocimiento cero que demuestra que hay saldo y que autoriza el cobro, sin señalar de qué depósito sale el dinero. The Block lo contó el 1 de octubre y Decrypt al día siguiente. El saldo se prepaga en USDC, la stablecoin referenciada al dólar. La intención es partir en dos la información que hoy viaja junta en cualquier suscripción: a un lado quién paga, al otro qué pregunta. Con zkAPI, tal como lo describen las dos crónicas, ninguna de las partes llega a tener las dos mitades al mismo tiempo.

Una bóveda en Ethereum y una prueba por cada consulta

El montaje tiene dos piezas. La primera es un contrato en Ethereum donde el usuario deja el saldo por adelantado y del que sólo él puede ordenar pagos. La segunda es la prueba criptográfica que acompaña a cada petición: acredita que existe un depósito con fondos suficientes y que su dueño consiente el cargo, sin decir cuál de los depósitos es. El proveedor verifica la prueba, cobra y responde. No le hace falta abrir una cuenta a nadie ni guardar un número de tarjeta. Es el patrón de los contratos inteligentes aplicado a algo tan rutinario como una factura por uso: el código hace de cajero y de árbitro, y la identidad del pagador se queda fuera de la ecuación.

Lo que el proveedor deja de ver y lo que sigue viendo

Conviene medir bien el alcance. zkAPI oculta la identidad, no el contenido: el modelo sigue leyendo cada pregunta que se le hace, con el detalle que el usuario le ponga dentro. Lo que desaparece es el hilo que une esa pregunta con una persona concreta, un método de pago y un historial. Hoy ese hilo existe siempre. Quien contrata una API de IA entrega un correo, una tarjeta y una clave que firma todas sus llamadas, y al final del mes hay un registro que cruza lo que preguntó con quién es. Para una consulta sobre un contrato, una enfermedad o un despido, ese cruce no es un detalle menor.

El diseño tiene también una contrapartida que ni The Block ni Decrypt desarrollan: un proveedor que no sabe quién le escribe tampoco puede vetar a un cliente concreto. El control del abuso pasa del nombre al saldo. Si alguien satura el servicio, la palanca que queda es el coste de cada llamada y el límite del depósito, no la expulsión de una cuenta.

Prepagar en USDC desde España

La elección de la moneda tiene consecuencias prácticas para quien lea esto desde aquí. USDC es la segunda stablecoin del mercado, con una capitalización de $74.113 millones, y está referenciada al dólar. Prepagar una bóveda desde España significa convertir euros a dólares digitales y aguantar ese tipo de cambio mientras el saldo espera a gastarse: si el euro se mueve, el presupuesto de consultas se mueve con él. No es un riesgo exótico, pero es un riesgo que una suscripción en euros con tarjeta no tiene. En la ficha de USDC está la serie de su cotización frente al dólar.

El dinero prepagado vive además en un contrato que se gobierna con claves del propio usuario: la privacidad llega acompañada de la obligación de no perderlas, porque aquí no hay un servicio de atención al cliente que reponga un acceso.

Qué falta por saber

Lo publicado deja huecos grandes. No está detallado qué modelos se pueden consultar a través de zkAPI, ni qué proveedores comerciales lo aceptan hoy, ni cómo se reparte el coste de verificar las pruebas en cadena, que alguien paga. Tampoco se sabe si el esquema sobrevive a un proveedor que, por política interna o por una obligación legal, quiera identificar a sus usuarios antes de atenderlos.

El contexto en el que aterriza sí está claro. Los pagos entre máquinas llevan meses siendo el argumento favorito de quien defiende las stablecoins como raíl: un agente que consulta modelos de forma automática necesita pagar importes pequeños, muchas veces y sin pasar por un formulario de registro. zkAPI es una respuesta técnica concreta a ese caso, firmada por la fundación que sostiene Ethereum, y llega cuando la discusión europea sobre qué datos deja un pago digital está abierta en paralelo al euro digital. La señal que conviene vigilar es la primera API comercial que acepte una prueba en lugar de una clave.

Fuentes

• Ethereum Foundation launches zkAPI to let users pay for AI models without revealing identity — The Block, 02/10/2026
• Ethereum Now Lets You Pay for AI Without Revealing Who You Are — Decrypt, 02/10/2026

Este artículo no es una recomendación de inversión. Las criptomonedas son un activo volátil y sin cobertura de garantía de depósitos: puedes perder todo el dinero invertido.

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